Riika lumoaa käsitöiden ystävän

Vietin ystäväni kanssa neljän päivän miniloman Riikassa, Latvian pääkaupungissa. Visiitti osoitti nopeasti yhden asian: Latviassa käsityöt ovat arvossaan. Riian vanhassa kaupungissa pienet käsityöpuodit, kahvilat ja ravintolat elävät sulassa sovussa. Käsillä tekemisen perinne ja taidot näkyvät niin neuleissa, nauhoissa, koruissa kuin nykyaikaisessa designissakin.

Käsityöharrastajalle Riika onkin mainio matkakohde. Vaikka neljässä päivässä ehdimme tutustua vasta pieneen osaan kaupungin tarjonnasta, ja mukaan tarttui sekä tuliaisia että uusia ideoita.

Latvialaiset kirjoneuleet ovat pieniä taideteoksia

Latvia tunnetaan erityisesti upeista kirjoneuleistaan. Tines salons -myymälässä vanhakapungissa niitä pääsee ihailemaan lähietäisyydeltä: valikoimassa on kymmeniä lapasia, sormikkaita, otsapantoja, kämmekkäitä ja huiveja.

Myyjän mukaan neuleiden kuviot pohjautuvat satoihin 1800- ja 1900-luvun vaihteen tekstiileihin ja kuviomalleihin. Alkuperäisiä malleja säilytetään Riiassa Latvian kansallismuseon arkistoissa.

Perinteiset latvialaiset lapaset neulotaan ohuesta villalangasta. Näin saadaan aikaan hämmästyttävän yksityiskohtaisia kuvioita, joissa riittää haastetta neulojalle. Monissa malleissa samalla kerroksella kulkee kolme eriväristä lankaa.

Pelkistä lämmikkeistä ei todellakaan ole kyse. Lapasilla on Latviassa pitkä kulttuurinen historia. Ennen vanhaan morsiamella oli tapana neuloa lapasia morsiusparin sukulaisille ja häiden järjestäjille. Hienoimmissa kapiokokoelmissa saattoi olla jopa satoja lapaspareja.

Siinäpä sekä laadullista että määrällistä tavoitetta nykyajan neulojalle!

Kuvioilla on oma kielensä

Latvialaisissa kirjoneuleissa kiehtovat myös niiden symbolit. Samoja kansanperinteen kuvioita näkyy neuleiden lisäksi esimerkiksi koruissa ja puisissa käyttöesineissä.

Tähden ajatellaan suojaavan pahalta, aurinko on yksi suosituimmista symboleista ja māran risti tuo suojaa ja onnea. Erityisen osuva käsityöharrastajan näkökulmasta on zalktis eli käärme: se symboloi viisautta ja käsitöiden pyhyyttä.

Myös perinteiset lautanauha- tai pirtanauhatekiniikalla tehdyt nauhat ja vyöt löytyvät Riian katukuvassa. Huomasimme niitä jopa ravintoloiden terassien koristeina. Kuuluisalla geometrisesti kuvioidulla Lielvārden vyöllä on Latviassa niin merkittävä asema, että sen kuvio löytyy maan passin sisäsivuilta.

Hobbywoolissa käsityöilo tarttuu

Riian käsityömyymälät eivät ole suuria ja kiiltäviä liikkeitä. Onneksi päinvastoin.

Jekaba- ja Mazā Pils -katujen kulmauksen sisäpihalta löytyy pieni Hobbywool, jossa vierailu tuntuu melkein siltä kuin tulisi kylään jonkun taiteilijan kotiin. Puodissa on myytävänä lankoja, käsityökirjoja, postikortteja ja persoonallista craft punk -henkistä taidetta.

Paikkaa pitävä vanhempi pariskunta tekee vierailusta erityisen. Vaimo huolehtii käsitöistä ja mies kaikesta muusta hauskasti ideoitua pihapuutarhaa myöten. Kahvit jäivät tällä kertaa saamatta, sillä vuoden 1966 kahvikone oli huollossa!

Hobbywoolissa välittyy lämmin tunne siitä, että käsillä tekemisessä on ennen kaikkea kyse luovuudesta, ilosta ja ihmisten kohtaamisesta.

Entä jos haluaa ostaa lankaa (paljon) lankaa?

Silloin kannattaa suunnata Woolyyn, joka sijaitsee kaupungin uudemmalla alueella.

Myymälässä lankoja myydään kartioissa kilohinnalla. Kaikki langat tulevat Italiasta, ja yrityksen verkkokaupan valikoimassa kerrotaan olevan yli tuhat lankavaihtoehtoa. Materiaalien listalta löytyvät muun muassa villa, merino, alpakka, silkki, hamppu, pellava, jakinkarva, kamelinkarva ja puuvilla.

Myymälässä on esillä vain murto-osa koko valikoimasta, mutta jo se tekee vaikutuksen. Kyseessä on siis maahantuojan liike, mutta joka tapauksessa lankahamstraajaa on varoitettu!

Samalla reissulla kannatta ehdottomasti piipahtaa Chimney Cake Latvia -kahvilassa. Siellä pääsee tutustumaan Latvian lahjaan makunystyröille: savupiippukakkuun, johon saa itse valita täytteet. Mutta miten tämä rullapulla syödään oikein? Kävimme testaamassa, ja tänne palaamme taatusti uudelleen.

Käsintehty tuliainen löytyy varmasti

Jos matkalta haluaa tuoda kotiin jotakin paikallista ja käsintehtyä, MusMaja on tähän sopiva runsaudensarvi. Myymälän valikoimassa on keramiikkaa, neuleita, nauhoja, tauluja, kortteja, käsintehtyjä kynttilöitä, saippuoita, hilloja, puuesineitä ja käsin painettuja kangaskasseja.

Täällä aikaa saa helposti kulumaan ihan vain tuotteita ihastellen.

Riikassa vanha käsityöperinne kohtaa uuden designin

Riikassa kiehtovinta on ehkä se, ettei käsityöperinne tunnu olevan vain museoon säilöttyä historiaa. Vanhat kuviot elävät edelleen neuleissa ja nauhoissa, mutta niiden rinnalla kukoistaa uuden sukupolven design.

Käsillä tekeminen näkyy kaupungissa monella tapaa. Paljon katseltavaa ja koettavaa jäi Riikassa vielä seuraavaankin kertaan. Neljä päivää ei todellakaan riittänyt kaikkeen. Ehkä seuraava retki Riikaan pitäisikin tehdä joulumarkkinoiden aikaan?